“怎么不说这会儿就回府去准备？”定王忍笑站起身来，招呼常荀跟着，却带了阿殷去后头池边钓鱼。
——他近来像是越来越喜欢钓鱼了。
清宁宫在皇城北侧，与上林苑相接，选了开阔平缓的地势，修建了成片宫殿，又引水而入，依傍北侧山势，是永初帝颇喜爱的宴会场所。此时正值盛夏，满宫树木阴翳清亮，五株极高的老槐树围着的空地上搭建了丈高的台子，上头不必搭凉棚，便是天然的避暑佳处。
高台之下，则是绵延的茵茵绿草，不远处有水蜿蜒流过，疏阔明朗。
永初帝携皇后、众妃坐在高台，左侧是诸位王爷公主及其子嗣，右侧则是公主郡主。再往下，诸王公大臣携着有诰命的女眷分左右入座，每人面前一张矮案，围着中间一片空地——那是给宫里的乐工舞姬留着的。
再往后，则安排了其余官员，同样是没人跟前一张矮案，只是因品级不同，往后延续排着，到阿殷这四品小官时，离那高台已有数丈距离，若非皇上有意抬高声音，便连那边的动静都听不见。
这并不妨碍阿殷的欢喜。
今日随侍定王的差事依旧由蔡高担当，阿殷同常荀着官服过去，途中倒碰见不少熟人。
常荀是惯于参加这种宴会的，先往前面去跟他父兄招呼过，继而回到后头的座位上，盘膝坐定。待得上头永初帝宣布开眼，那边歌舞声起，便侧头问旁边的阿殷，“那日期待此宴，这会儿感觉如何？”
“幸亏今儿天气不热。”阿殷跟常荀的交情还算不错，当即感叹出来，仰头瞧着天上不时飘过的浮云，稍稍凑过去些，“若是像昨天那般晴朗无云，坐在这儿半个时辰就得换层皮。不过还是很新奇，你瞧前头，除了皇亲和诸位诰命，这文武官员里哪有一个女的？从前是当侍卫站在外围，如今坐在这儿观歌舞，虽然看不齐全，却也格外不同。”
“四品的女官，咱们定王府是独一份。”常荀惯爱打趣她，酌酒入腹，“不过这儿离得远，倒能稍微自在些，像我父亲坐在最前面，虽能将歌舞看得更清，却要时刻小心应答，那才叫一个辛苦。来，陶司马，咱们先喝两个。”
阿殷当即举杯，“干了？”
“干了！”常荀一饮而尽。
这头两位司马悠闲自在，高台之侧的定王就没那么安闲了。
今日他是随着永初帝从宫里直接过来，因为恰好与皇后及众妃同行，中间便抽空跟谨妃问安。谨妃当时因身子尚未痊愈，脚步有些虚浮，扶着儿子的手臂走得微慢，比旁人落下几步后，靠过来低声道：“皇上欲给你赐婚，高相的千金，先想想。”
这提醒的声音短促低沉，除了定王，别无旁人知晓，定王当时便明白了谨妃言下之意。
自十七岁开始，五六年间他曾数度被议及亲事，然而每次谨妃提及，用词都是“皇后欲赐婚”，而今日，却说是皇上要赐婚。
这两者可是截然不同。
皇后的张罗他可以不当回事，然而皇上若是开口，那便是考虑了朝堂局势。姜家才被斩除，皇上要清了景兴余党，要让朝纲稳固，臣子愿意为他办事，近来便有不少需要倚仗宰相之处。他将高相之女赐婚给她，莫不是也打了这般主意？
可为何会是在这众目睽睽的宴席上？皇上就不怕他会像从前那样决然推辞？还是说，皇上料定他愿意体贴父皇心意，借着群臣在场，要挟他点头答应？
定王端坐在案后，目光扫过斜对面的女眷，果然见到了那位高夫人，以及高妘。
目光随意扫上高台，在谨妃身上停留片刻，瞧母妃没什么不适，定王便看向皇后。那边厢皇后竟然也在看他，两处目光相接，皇后竟然迅速避开了！她身为嫡母，持着金册金印的正宫娘娘，居然避开他这个庶子的目光？
这事必定是她在背后挑唆父皇！定王已是笃定。
只是她究竟在打什么主意？将高相推给定王府，对于东宫而言，绝非好事。
心中思量不定，定王也无心去看台下歌舞，只闷头酌酒慢喝。抬目看向那场中舞姬，还是惯常的脂粉堆砌，无甚新奇之处。倒是……目光越过群臣，扫向末尾，便在其中瞧见了熟悉的两张面孔。那头阿殷和常荀似都无心观舞，虽是正襟危坐之态，然而不时侧头说话，显然是两人正在说什么趣事。
云影漂浮而过，那绿荫忽明忽暗，她的面容在晴日里分外清晰。
“玄素？”旁边太子碰碰他的胳膊，“听说礼部已经往陶家去提亲，你倒真吃起窝边草来了？”
“那是我养出来的，难道吃不得？”定王迅速回神，挑眉回道。
太子呵呵笑了笑，“吃得，吃得。”
上首永初帝亦瞧见他兄弟私语，趁着歌舞暂歇的空隙，问道：“在说什么？这么高兴。”
“回父皇，儿臣方才跟玄素说，礼部如今往陶家去提亲，那陶姑娘是他府上的右司马，算起来是吃窝边草。”太子笑吟吟的睇定王一眼，“玄素说那本事他养的草，有何吃不得。儿臣觉得玄素平常不苟言笑，如今开始议亲，说话倒有趣起来。”
“俗话说以柔克刚，玄素惯常冷清，如今这样才对。”皇后接过话茬，笑望谨妃，“这样才是正理，也免得谨妃妹妹担忧。”
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