一场看似可怕的政治倾轧在杜林具有个人特色的应对方式中被悄然化解，甚至都没有留下刻意的痕迹，赫尔斯曼除了心服口服，他也不能再说什么了。
随着天气越来越寒冷眼看着新年将至，就在这个时候，杜林突然接到了托马斯的邀请——来自海军高层的邀请。
作为海军最可靠的伙伴之一，杜林每年为海军提供了大量的军费，可以说在失去了国防部军费拨款的情况下，海军能够撑到今天，其中就有杜林一份功劳，大大的功劳。
他的生意不仅维持着两个海军基地的所有开销，还能够照顾到其他地方，连续两年时间海军高层都邀请杜林参与海军的年会，但是因为各种各样的原因他都无法莅临。这是海军第三次发函邀请他参加海军年会，同时也是最后一次！
倒不是说杜林前两次拒绝了海军的邀请让他们恼羞成怒，而是杜林即将成为一名具有具体职务的政客。按照帝国的法律规定，地方官员在职时期，非公务需求，是不能随意接触军方高层，这个要求对军方也一样，他们不能够轻易的和在职官员有过甚的交往。当然，这个度怎么区分，那是另外一回事，但至少像是参加海军高层年会这样显然犯规的行为，以后是不可能发生的。
所以说这是最后一次机会，再不去就没有机会了。
对此杜林欣然赴约，他也早就想要和海军高层有所接触了。
帝国国防部其实早就开始接触海军，在金融海啸之后杜林撤退的时候就已经敏感的意识到，海军几个基地表面上和过去没有什么不同，都在消极防御，但实际上他们都在积极备战。这意味着他们可能与国防部建立了新的沟通渠道，这也意味着用海军走私的问题可能会有所影响，杜林必须更加准确的掌握这里面的一些信息。
海军的年会订在十二月的第一周，托马斯和杜林一起前往了海军最大的基地——什塔维克海军基地。
这是帝国海军最大的基地，也是帝国海域最后一道壁垒，什塔维克海军基地最具有特色的地方，就是这里最大的建筑物是按照军舰的模样建造的，但是它要比普通的军舰大了许多许多倍！
在经过了三道岗哨的检查之后，杜林终于进入了这里，来迎接他的是海军中将克里斯，一名六十多岁的老军人。
“杜林先生，我们终于见面了，非常高兴你能够来参加今年的年会，我们已经期待了很久！”，老人伸出手，杜林主动走上去和他握了握，表示自己对此行的期待和欣喜。
杜林注意到了一些细节，这位克里斯中将身上的军人味不那么浓，他不像是那些陆军的将领更加的具有军人的气质，反倒有点他熟悉的味道，商人的味道。
“我要为之前两次道歉，好在这次我终于能够赶来！”，杜林和克里斯中将松开手之后，开始朝着军舰一样的建筑物里面走去，一边走一边聊。
到目前为止海军每年的耗费都在一亿以上，这是一个惊人的数字，特别是在没有财政拨款的情况下，还能够自给自足每年一个亿的军费消耗，只能说海军这些人赚钱的本事比他们打仗的本事要厉害得多。
当然，更厉害的是杜林，他为海军每年提供的费用已经超过了八百万，接近海军每年需求的百分之十，这也是他为什么能够站在这里的原因。
对于慷慨的人，大家总是保持着善意的态度！
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